普遍使用的呼吸保護(hù)裝具按用途可分為工作型呼吸器和逃生型呼吸器（俗稱防毒面具）。
工作型呼吸器又可分為正壓式空氣呼吸器和正壓式氧氣呼吸器。
逃生型呼吸器又可分為過濾式自救呼吸器和化學(xué)氧自救呼吸器。
各自的工作原理及其優(yōu)劣
正壓式空氣呼吸器
工作原理是：氣瓶中貯存的壓縮干凈空氣經(jīng)減壓器一級減壓，再經(jīng)供氣閥二級減壓進(jìn)入全面罩，供佩戴者呼吸使用。
其優(yōu)點(diǎn)是：采用開放式結(jié)構(gòu)，呼出氣體直接排入大氣環(huán)境，又由于供氣流量大，佩戴者呼吸感覺比較舒暢；采用正壓結(jié)構(gòu)，面罩內(nèi)壓力始終大于外界大氣壓力，使外界有害氣體無法侵入佩戴者的呼吸器官，使用安全系數(shù)高；可以反復(fù)充氣使用，使用成本比較低。因此消防隊(duì)員及搶險(xiǎn)救援人員都喜歡選用正壓式空氣呼吸器
其缺點(diǎn)是：使用時間較短，一般為1小時左右。
正壓式氧氣呼吸器
工作原理是：佩戴者呼出的氣體，經(jīng)全面罩、呼氣軟管和呼氣閥進(jìn)入清凈罐，清凈罐中的吸收劑（Ca(OH)2）將氣體中的二氧化碳吸收，其余氣體進(jìn)入氣囊。另外，氣瓶中貯存的壓縮氧氣經(jīng)高壓管、減壓器進(jìn)入氣囊，混合成含氧氣體。當(dāng)佩戴者吸氣時，含氧氣體從氣囊經(jīng)吸氣閥、吸氣軟管、全面罩進(jìn)入佩戴者的呼吸器官，完成一個呼吸循環(huán)。此過程中，由于呼氣閥和吸氣閥都是單向閥，保證了呼吸氣流始終單向循環(huán)流動。
化學(xué)反應(yīng)式：Ca(OH)2+CO2→CaCO3+H2O+Q
其優(yōu)點(diǎn)是：使用時間較長，一般為4小時左右；采用正壓結(jié)構(gòu)，面罩內(nèi)壓力始終大于外界壓力，使外界有害氣體無法侵入佩戴者的呼吸器官，提高使用安全系數(shù)。因此礦山搶險(xiǎn)救援人員都喜歡選用正壓式氧氣呼吸器。
其缺點(diǎn)是：采用閉式循環(huán)，加之吸收二氧化碳過程產(chǎn)生大量熱量，因此呼吸感覺不舒服；使用者須具備一定的專業(yè)知識及操作技能，因?yàn)槭褂们靶璋惭b吸收劑和冷卻冰；使用成本比較高。
過濾式自救呼吸器
工作原理是：利用處理過的活性碳、催化劑等藥劑，吸附、催化有毒、有害氣體，使之變?yōu)闊o毒、無害氣體，供佩戴者呼吸使用。
其優(yōu)點(diǎn)是：采用開放式結(jié)構(gòu)，呼出氣體直接排入大氣環(huán)境，佩戴者呼吸感覺比較舒暢。
其缺點(diǎn)是：使用場合的局限性。過濾式自救呼吸器具有很強(qiáng)的針對性，防護(hù)有毒、有害氣體的種類取決于濾毒罐所裝藥劑的量及種類，當(dāng)有毒、有害氣體的種類不明、濃度過高或超出它的防護(hù)范圍時，就不能使用；當(dāng)環(huán)境中氧氣濃度低于17%時，亦不能使用。
化學(xué)氧自救呼吸器
工作原理是：佩戴者呼出氣體中的水汽和二氧化碳與生氧劑（KO2）發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，生成富氧氣體供佩戴者往復(fù)呼吸使用。
化學(xué)反應(yīng)式：4KO2+2H2O→4KOH+3O2+Q
2KOH+CO2→K2CO3+H2O+Q
其優(yōu)點(diǎn)是：呼吸系統(tǒng)與外界環(huán)境空氣隔絕，不受外界任何有毒、有害氣體及煙霧的危害，因此適用于各種有毒、有害氣體及缺氧環(huán)境。
其缺點(diǎn)是：采用閉式循環(huán)，加之化學(xué)反應(yīng)過程產(chǎn)生大量熱量，因此呼吸感覺不舒服。
